Ce grade est généralement temporaire. Peu de personnes finissent vice-lieutenant à vie. Ici, le nouveau promu apprend la plupart du temps les rouages du métier d'officier, autrement dit le commandement. Pour preuve, le vice-lieutenant est généralement à la tête d'une troupe d'au moins cent hommes pour faire ses armes et c'est généralement à ce grade que l'on peut disposer d'un navire pour des opérations loin de son QG assigné. Il est ce qu'on appelle un espoir et les hautes instances attendent beaucoup de lui.